柠檬对大多数华人而言，是一种「洋」水果。中国古代调味料很简单，要想咸加点盐，而要想酸，就只有用梅酱。大臣领军出征，皇帝往往赐一面大旗，写着「盐梅上将」，这两种调味料的重要性不言而喻。 　
     柠檬在传统中国文化中毫无地位，连李时珍的「本草纲目」都未提及柠檬。 　但是，中国民间也种植柠檬，并有食用柠檬的习惯。从闽粤等地客家山区来的华裔都知道，闽粤农民喜欢喝柠檬水。柠檬收获後用盐渍好，等到炎夏，打一桶井水，捣碎一两个柠檬拌匀，便是上佳的清凉饮料。 　

     美国的「柠檬饮」 (Lemonade) 是最常见的家制果汁。最传统的配方是一份鲜榨柠檬汁，加三倍半水，再加糖便可。也有人在榨汁之前，先将柠檬表皮削出，和水煮沸，冷却後再加柠檬汁，香味更加浓郁。还有人喜欢加一些时令鲜果汁，令柠檬饮变化多端。譬如加入芒果汁，许多华人朋友就特别喜欢。鲜柠檬汁是调制鸡尾酒的重要成分。至於柠檬茶，不仅为各餐厅必备，还被各大公司制成罐装饮料。 　

     中国人习惯以水果入药，柠檬也不例外。一时用不完的柠檬，洗净後放入瓶，加盐後封盖。有人喉痛或咳嗽，可取腌柠檬冲水饮用，有助於缓解病情。治疗感冒引起的喉咙发炎充血，有一个偏方：用鲜柠檬一个榨汁，加少许盐调匀即饮。有人认为这个偏方符合科学道理，因为盐有消毒作用，同时鲜柠檬汁富含维他命 C，对治疗感冒有效。 　

     此外，柠檬也有除臭功能。将柠檬切半放入冰箱，可清除冰箱异味；喝过酒之後，满口酒臭常令人厌，只要喝杯柠檬汁，也可除去酒臭味。

    柠檬不仅有软化肘部皮肤、保养皮肤、美发的功效，而且还有以下几个用处：
    稳定情绪 在一碗热水中滴入三滴柠檬油，让香味在空气中弥漫，柠檬的芬芳有利于集中精力，在沈思时也很有益。

    明目 每天早晨喝一杯热柠水的习惯，柠檬汁的份量以半只柠檬为宜。眼睛会更有神、皮肤会更红润。在水中多加一些柠檬汁，还会起到清除体内垃圾的作用。

    提神 在微凉的水中加入几滴柠檬油，把敷布浸在水中，然后将其敷在前额上。凉爽和清香的味道马上就会起到提神的作用。注意在直接日晒前，不要将柠檬油直接涂在皮肤上，否则会提高皮肤的敏感度。

    帮助记忆 在手帕上滴几滴柠檬汁，在记忆时闻它的味道。在回忆所背的东西时，也闻一闻柠檬汁的味道――大脑就会把这种令人愉快的味道和要背的资讯联系在一起。

    润喉 将柠檬汁和一汤匙蜂蜜加入热水中，每天随时喝上几口，能起到润喉的作用。

    柠檬含柠檬酸、苹果酸等有机酸和橙皮甙、柚皮甙、圣草次甙等黄酮甙，还含有维生素C、B1、B2和烟酸、糖类、钙、磷、铁等多种营养成分，以及香豆精类、谷甾醇类、挥发油等物质。